金牛行

晋陵县指古代县名，对应今天江苏常州一带。星躔指星辰运行的轨迹，古代认为地上的宝物会对应天上的星象。芒芴指恍惚虚空的状态，也写作“茫惚”。服猛指驯服猛兽的人。犠尊指古代祭祀用的牛形酒器，这里代指为朝廷所用的贤才。这些字词都是理解全诗内容的基础，没有生僻的通假字和古今异义。

你没听说晋陵县北边流传的奇异故事吗？那金牛只在夜深的时候才会出没。自古以来珍贵的宝物都有自己的命数，蕴含天地精英的东西怎么会长久被埋没呢？我闲暇时特意去寻访这个传说的遗迹，可惜当地百姓早就忘记了相关的旧事。不然宝物本来应该对应天上的星象，现在两者不相契合都归于虚空了。当年金牛奋力跳进万策湖，喜欢在东山的泥土里穿行。谁知道驯服猛兽的人都跑光了，它就变成了在地下潜行的奇异之物。雨水侵蚀着长满古藓的荒台，只留下虚名什么实际的东西都没有。唉金牛的办法已经用尽了，为什么不变成祭祀的礼器陈列在帝王的宫殿里呢？

全诗围绕晋陵县北的金牛传说展开，先写传说的内容，再写自己寻访遗迹的所见所感，最后借金牛的遭遇抒发情感。诗人把金牛比作怀才不遇的贤才，批判了当时人才被埋没的社会现实，表达了希望贤才能够被朝廷重用、施展抱负的期盼，整体情感沉郁厚重，有很强的现实指向性。