马生自汝南来求入太学不得请诗以归

字面指泥泞的道路，诗中比喻处境艰难困苦。这一词语生动形象地描绘了贫寒士子在社会底层挣扎的状态，语言通俗易懂。

指干制的鱼，诗中用来比喻处于困境、无法动弹的人。这一比喻形象贴切，让人一眼就能明白马生此时困顿无助的处境。

贫穷的读书人想要为国谋划显得笨拙，怎能摆脱这艰难的处境？马生背着长剑，叹息着说还是回去吧。一尺柴火像桂木一样珍贵，一斗小米像明珠一样难得。权贵之门不接纳，人憔悴得像干鱼一样。我没有一点水，来解你燃眉之急。虽然有西江的水，但太远了没法图谋。劝你早点回去，把读诗书当作乐趣。男儿只怕没有真本事，其他事情顺其自然。时机到了就应当奋飞，像巢中的小鸟一样轻盈。微小的东西尚且能变化，何况你是七尺男儿。

这首诗写马生求取功名失败，诗人安慰他不要灰心。诗人告诉马生，最重要的是要有真才实学，功名利禄是次要的。只要时机成熟，有本事的人一定能成功，就像小鸟长大会飞一样。诗歌鼓励人们在困难时要保持信心，努力学习。