自入北界虏人候迓供帐每进益恭少尝至契丹者皆云异他日示陈副使希元

“和亲”指历史上汉王朝与少数民族首领联姻的政策。“大父行”指祖父一辈，此处指辈分高。“单于”是匈奴首领的称号。“留犁”即饭匕，一种餐具。“挠”意为搅拌。“区区”意为微小、不足道。

虽然历史上和亲政策曾被儒生们反复议论采用，但如今大宋皇帝的圣德早已让北方胡人臣服。当今皇帝在辈分上成了辽国皇帝的祖父辈，辽国君主就像匈奴自称为儿单于一样卑微。女真人负责守燎，羯人负责养马，渤海人在西边开道，奚人在前面做先锋。到了塞外才真正知道汉朝使节的尊贵，辽人用留犁挠酒这种礼节实在是微不足道。

这首诗通过描写出使辽国时受到的恭敬接待，回顾历史上汉匈和亲的往事，对比今日宋朝在外交上的优势地位。诗人借古讽今，赞扬了宋朝皇帝的圣德和国力的强盛，表达了作为大国使节的强烈自豪感和民族自信心。