知识相问多以封州气候宽凉为言大暑中因念退之云郴之为州在岭之上中州清淑之气于是焉穷矣封州去郴又几里气候不问而知因赋此篇

“退之”是唐代文学家韩愈的字，“序郴阳”指韩愈所作《送廖道士序》中描写郴州的内容，“炎方”指南方炎热地区，“瘴”指南方山林中湿热蒸郁能致人疾病的毒气，“霔雨”指大雨、暴雨，“欹尊”指斜着放置的酒器，“炎燠”指炎热的意思，“涙”是“泪”的异体字。

韩愈在文章里写郴州的样子，那里水流湍急山势崎岖不平。中原地区清明温润的气息，到了这里就郁结停滞难以流通。封州地处炎热的南方，比郴州还要远上好几段路程。能不感染瘴气就已经十分幸运，说这里气候凉爽哪会是实情。山地处偏僻居民都十分瘦削，野草繁茂老虎公然出来行走。浓密的乌云从地面直接升起，地面的水汽还在不断往上蒸。就算下了大雨把天地洗一遍，十天半个月也不会变得清爽。关上门坐在狭小的房间里面，斜着酒壶看着剩下的酒往外倾。见到酒暂时生出了欢喜的情绪，独自吟诵着诗歌在院子里漫步。炎热的天气又算得上什么呢，感念恩情眼泪忍不住纵横流淌。

这首诗是作者被贬封州时大暑时节的有感之作，化用韩愈描写郴州的文句，对比封州比郴州更恶劣的自然环境，真实描摹了岭南地区湿热蛮荒的气候与生活场景，抒发了作者虽然身处贬谪苦境，却依然感念朝廷恩遇的诚挚情感，整体风格平实恳切，没有刻意的怨愤之辞，符合宋代士大夫的普遍心态。