此调原为唐教坊曲，初咏项羽宠姬虞姬故事，后用为词牌。又名《一江春水》、《玉壶水》等。双调五十六字，上下片各两仄韵、两平韵，韵式为甲乙丙丁（换韵）。此调音节谐婉，声情激越，既可抒写凄苦哀怨之情，亦可表达豪放激昂之志，为宋词常用词牌。

全词以女子口吻抒写离别相思之苦。上片写日间盼归至黄昏销魂的凄清，下片写对远行人的怨责与担忧。情感由怨转悲，层层递进，刻画出一位痴情女子既怨恨爱人离去又深切期盼重逢的矛盾心理。

本词牌正体为双调五十六字，上下片格律相同。押韵方式独特，上下片均由仄韵换平韵。本词押仄韵（瘦、后）转平韵（昏、魂），下片押仄韵（苦、去）转平韵（山、难），符合正体格律规范，声韵流转凄切。