本作体裁为词，初起于隋唐，极盛于宋代，原是配合燕乐歌唱的歌诗。词体具有调有定句、句有定字、字有定声的严格格律特征，长短句交错，音律和谐，是宋代文学的最高成就代表。在文学史上，词以其深婉细腻的艺术特质，与唐诗并称双绝，是中华古典文学宝库中的璀璨明珠。

词作核心情感为送别友人的依依惜别与深切关怀。上片通过冷云、萧瑟风声、猿啼、冷月等凄清意象，营造出悲凉孤寂的氛围，奠定了离别的情感基调。下片想象友人行程与归期，既有对友人远行的担忧，又有对重逢的殷切期盼，情感真挚深沉，体现了古人重情重义的深厚友谊。

词牌名，原为唐教坊曲名，后用为词牌，亦作“菩萨鬘”。此调原为古缅甸一带乐曲，唐玄宗时传入中原。正体双调四十四字，上下片各四句，两仄韵、两平韵，韵脚转换频繁，声情由急促转为舒缓，适宜表达婉转深情或离愁别绪，是宋词中极为常用的经典词牌。