牡丹花的名贵品种，出自宋代洛阳邙山脚下姚氏人家。花色淡黄，花形硕大，被誉为“花王”。在词中代指北宋时期洛阳最顶级的牡丹，象征着北宋故国的繁华盛世。

指芍药，广陵即今江苏扬州，宋代扬州以芍药闻名。词中用芍药与牡丹作对比，暗指南宋偏安江南，虽仍有繁华，但已非中原正统。

指中原地区，古称豫州为九州之中，故称中州。词中特指以洛阳为中心的北宋故土，靖康之变后被金国占领，是词人魂牵梦绕的失地。

曾经看过洛阳牡丹的旧时谱录，只推崇姚黄这一品种独步天下。如果拿它和广陵的芍药相比，那真是太亏待它了。往日王侯贵族的园林苗圃，如今已长满荆棘，成了狐狸兔子的乐园。请不要再提起中原故地了，恐怕连花儿听了都会感到忧愁。

这首词通过赞美洛阳牡丹“姚黄”的独步地位，对比广陵芍药，暗喻北宋中原正统的尊贵。通过描写旧日皇家园林的荒废，抒发了词人对北宋灭亡、故土沦丧的无限悲痛，表达了对南宋偏安局面的愤懑与无奈。