“西州”典出《晋书·谢安传》，谢安病逝前经西州门，其外甥羊昙此后不忍再经此地。“堕策”意为掉落手杖。此处借指痛失知己或自身衰颓，不忍重经故地。此典故通俗易懂，常用于表达对故人的深切怀念。

看东风从海底升起，送走落日，飞在空中如同抛掷一般。醉酒后暮归，怕经过西州门而掉落手杖。回家的路偏偏迷失了。记得上元佳节时，千家万户立马驻足，观望金坡上的残雪。月神推着圆月的车轮留下了辙痕。边塞的草被尘埃惊动，黄河上船只渡过。雨丝悠悠，风儿轻拂。只随着失群的孤雁，时而飞过荒泽。回头望向京城繁华的道路。梦中想归去却归不得。在江南面容憔悴，成了秋风中的旧客。去年还在谈论着今日。徒劳地被故人相邀，在华丽的筵席上奏起瑟乐。愁绪无边无际，酒杯显得太窄。何况在漂泊中相遇，当时的老人，是梨园的歌者。为我高歌了好几曲。像子规鸟、落月下的啼鸦悄无声息，旁人不禁泪下。

这首词通过描写暮归迷路的情景，引出对昔日汴京上元节繁华景象的回忆，对比眼前江南漂泊的凄凉，表达了词人晚年羁旅他乡、怀念故国、感叹身世飘零的深沉悲慨。全词情感真挚，意境深远，是周邦彦晚年羁旅词的代表作。