锦袍指华美的衣服，这里代指古代风流人物。萧瑟形容风吹草木的声音，显得凄凉。挥玉尘指挥动玉柄麈尾，古人闲谈时的雅致动作。乾坤指天地、宇宙。短篷指小船。鸥鹭盟指与鸥鹭为友，比喻隐居生活。逋仙指宋代隐士林逋，人称'梅妻鹤子'。

那穿着锦袍的人如今在哪里？面对旧日江边，只有衰败的野草和寒冷的芦苇在风中萧瑟作响。神仙般的雅士挥动着玉麈，仿佛唤醒了沉睡的诗酒魂魄。闪电飞驰，惊涛拍岸，放眼望去，天地似乎变得狭窄。就这样自然而然地归去吧，小船上满载着清风明月。好在雨外的云根、水边的石上，可以重新结下与鸥鹭的盟约。听说西湖的路上，梅梢的新雪透着沁人的香气。驾着白麒麟，鞭策着青鸾凤，依次拜访孤山的客人。我如今向西长啸，先寄诗一首与逋仙诉说。

这首词通过描写江边萧瑟的景色和对西湖美景的想象，表达了词人对古代隐士林逋的仰慕之情。词人厌倦了官场的争斗，向往像林逋一样在西湖孤山隐居，与梅花仙鹤为伴，过自由自在的生活。