“贤”指有德行的人，“愚”指愚蠢的人。“相去”意为距离、差别。“毫厘”形容极微小的数量。“缪”通“谬”，意为错误、差错。“义利”指道义与利益。“舜跖”分别指上古圣君舜与大盗跖。“孳孳”形容勤勉不懈的样子。“泰和汤”指酒，寓意太平和气。

贤人和愚人之间的距离，算起来能有多少呢？虽然只差一点点，但结果却相差千里。仔细思考义与利的区别，这就是圣君舜和大盗跖的区别。那些勤勉的人，同样是在鸡叫时就起床，但动机却完全不同。味道甘甜的东西终究容易变质，到了年底才知道，君子之间的交情像水一样清淡。像那一群飞蚊聚集发出的声音像雷鸣一样响，自己深刻觉得昨天错了，今天是对的。羡慕那安乐窝中的美酒，即使痛快地喝，也不要超过半醉的状态。

这首词通过对比贤愚、义利，探讨了人生的真谛。词人认为，君子和小人的区别在于动机，真正的友谊应该像水一样平淡长久，而不是像甜酒一样容易变质。词人表达了对追名逐利行为的厌恶，以及对平淡、适度生活的向往。