劳生意为劳苦的人生，指人生短暂且充满艰辛劳碌。这一词语出自《庄子》，在诗词中常用来表达对人生苦难的感叹。词人开篇用此词定下全词凄凉的基调，感叹人生聚散无常，充满了无奈与疲惫。

神京指北宋都城汴京，即今天的河南开封。在宋词中，神京常代指京城，是繁华与政治权力的象征。词人提到神京，暗示自己远离政治中心和昔日繁华之地，表达了深深的眷恋与失落感。

细细回想这劳苦的一生，聚散离合是如此寻常，轻飘飘地像秋天的烟雾。莲心暗自苦涩，月亮也难以圆满。距离京城汴京的路程有三千里之遥。想当年风流倜傥，枕边有佳人妩媚，酒杯前尽是柔情。如今有什么办法去寻访那位像蓬莱仙子般的佳人呢？断肠之际，只见江上一叶扁舟。到了如今，追思往事，无奈连梦魂也难以飞到你的身边。只恨自己不如那盏兰灯，还能通宵达旦地照着你睡眠。刚说是缘分已尽，却被旁人劝说不要欺瞒上天。多半是前生辜负了你，今世才让我来偿还这笔情债。

这首词的核心主旨是表达词人在羁旅漂泊中对昔日恋人的深切怀念与悔恨。词人通过对比昔日汴京的欢愉与今日江湖的孤苦，抒发了人生如烟、聚散无常的感叹。最后以宿命论解释离别，认为今世的痛苦是偿还前生的情债，情感真挚深沉，感人至深。