本词调名原为唐教坊曲名，后用为词牌。亦作《菩萨鬘》，又名《子夜歌》、《重叠金》等。此调原出古缅甸国乐曲，唐苏鹗《杜阳杂编》载女蛮国进贡，其人危髻金冠，璎珞被体，故谓之'菩萨蛮'。调寄双调四十四字，上下片各四句，两仄韵、两平韵，属小令范畴。此调音节铿锵，情致婉转，唐五代词人中极为盛行，温庭筠以此调著称，多写闺情离思。

词作通过对菊花在寒秋中独自开放的细腻描绘，寄托了词人孤高自赏、不随波逐流的高洁志趣。借菊言志，以菊花的'特故迟'与'羞做茱萸伴'，隐喻自己不愿与世俗同流合污、坚守内心节操的情感取向，体现了传统文人'比德'的审美追求。

正体格律为双调四十四字，上下片各两仄韵、两平韵。全词格局严谨，韵位密集，声情由急促转为舒缓，适宜表达曲折深婉的情感。本词押词林正韵，上片'晓、小'为仄韵，'枝、迟'为平韵；下片'盼、伴'为仄韵，'黄、香'为平韵，平仄韵转换自然，音律和谐。