下第作

指科举考试落榜。古代科举分乡试、会试、殿试，未中榜者称为下第，是古代读书人常见的失意经历。

传说中的凤凰一类的神鸟，诗中比喻朝廷中的高官显贵。诗人自叹不如高官能随君王飞腾。

古代宫门两侧的高台，代指朝廷。诗中指代朝廷，表达诗人虽身在江湖却心系朝廷的矛盾。

年年落第情况都一样，不如回东方老家去钓鱼。在岩穴山谷空想朝廷恩泽也是白费，彩云终究是跟着凤凰飞。尘土迷住了宫门，人也老了，水流到吴门，树叶也快凋残。毕竟到了穷途末路也该通达些，不能老是让世人看笑话。

本诗抒发了诗人屡试不第后的愤懑心情，既有对现实的无奈，也有强作旷达的自慰，表达了寒士怀才不遇的普遍悲哀。