塞上曲二首·二年边戍绝

边戍指边塞驻军，烟尘代指战争警报。河湾指黄河上游的弯曲河段，凤林关是唐代西北边防重要关隘。陇指陇山，是今陕西、甘肃、宁夏交界的山脉，是唐代内地与边塞的分界标志。平安火是唐代边塞的情报传递制度，每日傍晚举火通报边境平安。汉将军在这里代指当时的庸碌边将，苦心人指真正心系边防、体恤士卒的守边官员。

第一首首句意为戍守边塞的两年时间里没有出现战争警报，次句说黄河弯曲的河湾边又生出了千万件新的憾事。第三句意为从此以后凤林关以外的边防事务，第四句说不知道谁才是真正苦心操劳的人。第二首首句说陇山上活着的征夫和陇山下死去的亡魂，次句说无论生死都怨恨无能的边将。第三句意为边将根本不知道万里沙场上的士卒有多辛苦，第四句说他们只是白白地举着平安火让它高高飘入云端。

这组诗以作者亲眼所见的边塞现实为基础，描写了戍边士卒的悲惨遭遇，批判了不恤士卒、瞒报边情的庸碌边将。诗作深刻揭露了中唐边防制度的弊端，表达了对戍边军民的深切同情和对国家边防状况的深切忧虑，是一首极具现实意义的批判现实主义边塞作品。