冠盖指官吏的服装和车盖，此处借指显贵的旧友。行李原指使者，此处指来往奔走钻营的人。西笑指向西笑，借指向往京师求取功名。小草与远志本为中药名，此处典出《世说新语》，喻指隐居与出仕的选择。乘除比喻人事的消长盛衰。暮四朝三典出《庄子》，比喻得失无常或实质未变。貂蝉为汉代高官帽饰，借指高官显贵。裂土分茅指古代分封诸侯的仪式。

旧时的贫贱之交，大半已经成了新贵。门前车马往来，有多少人为了名利奔走。看他们匆匆忙忙向往京师，争着出山做官。有谁问过，做小草哪里比得上做远志？古往今来悠悠万事，尽在其中。得失消长，朝三暮四又有什么区别？任凭有翻天覆地的功业，冠绝古今的文章。有几个人能安享晚年？况且满屋的高官也不算荣耀。别忘了裂土分茅，那是公侯世家的本分。

本词通过描写旧友飞黄腾达后的丑态，讽刺了官场的趋炎附势和世态炎凉。作者借用典故，表达了对功名利禄的看淡，以及对自身高洁品格的坚守，体现了愤世嫉俗的情怀。