指东晋诗人陶渊明，他曾做过彭泽县令，故称陶令。陶渊明以爱菊闻名，重阳节赏菊饮酒是其典型形象。作者在此以陶渊明自比，引出对重阳节的感慨。

即重阳节，农历九月初九。古人认为九是阳数，两九相重，故称重九。这一天有登高、赏菊、饮菊花酒、吃螃蟹等传统习俗。

指吃螃蟹的手。典出《世说新语》，晋代毕卓曾说：“一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生。”这里借指享受美食、逍遥自在的生活。

试问菊花，自从陶渊明离开后，又过了多少个重阳节？花儿应该会笑话我，秋崖老人已经老去，不再能承受诗酒之乐。天地间只有这一叶孤舟，我已疲倦不堪，这南北分裂的山河局势，老天爷你知道吗？倚着西风，无奈宝剑寒光闪闪，发出如虬龙般的吼声。

江水像要被喝干，那是善于谈天的嘴在豪饮。秋天辜负了谁呢？那是手持蟹螯的手在享受。可是如今，长满石鳞的荒径已被杂草淹没，只有断烟和衰柳。故国山河像青玉案一样环绕，有谁佩戴着黄金斗印掌权？如果只需要江东有一个管夷吾那样的能人，终究是会有的。

这首词通过描写重阳节的景色和追忆古人，表达了作者对自己年华老去、壮志未酬的感伤，同时也流露出对国家命运的担忧和渴望贤臣救世的愿望。