本作体裁为宋词，属小令范畴。词原称曲子词，是配合燕乐乐曲而填写的歌词，始于隋唐，盛于两宋。其句式长短不一，格律严谨，兼具音乐美与文学美，是宋代最具代表性的文学体裁。

词作核心情感为离愁别绪与深挚眷恋。上片追忆昔日朱雀桥边、秦淮河上的欢聚场景，格调明快；下片转写别后独居萧斋的凄清，情感由乐转悲，通过今昔对比，深刻表达了佳人离去后的孤寂与相思。

本词牌名源自西施浣纱典故，又名《小庭花》等。正体为双调四十二字，上片三句三平韵，下片三句两平韵，过片多用对偶。本首《掩萧斋》实为《浣溪沙》之别题，系词人摘取篇中佳句代指词牌，属宋词中常见的‘摘句题名’现象。