隋堤：隋代开凿通济渠时修筑的堤岸，沿岸多栽种柳树。榆火：寒食节禁火结束后，朝廷会取榆柳的新火赐给官员，宋代沿袭这个制度。津堠：渡口旁边设置的守望岗楼，用来记录里程和守望敌情。长亭：古代道路旁设置的供行人休息的场所，也是常用的送别地点。故国：这里指词人的故乡。倦客：在外地做官很久，感到疲惫的旅人。哀弦：哀怨的管弦乐器演奏的声音。离席：送别的宴席。柔条：柔软的柳条。

柳荫笔直地连成一片。烟雾里丝丝柳条摇曳着碧绿的颜色。在隋堤上，我曾经见过好多次，柳条拂着水面、飘着柳絮，送别将要远行的人。登上高处眺望故乡，谁知道我是在京城漂泊的倦客啊。长亭边的路上，年复一年，被折下来送别的柔软柳条，加起来应该超过一千尺了。闲来寻找过去的踪迹。又在哀怨的弦乐声中饮酒，灯光照着送别的宴席。梨花开放、要取榆火的时节，寒食节快要到了。我发愁船借着风像箭一样快，竹篙一半插进温暖的水波里，回头一看，不知不觉已经过了好几个驿站。我望着送我的人还在天的北边。我心里凄凉悲伤。遗憾的情绪堆积起来。渐渐的，送别的水边回环曲折，渡口的岗楼冷冷清清。斜阳慢慢落下，春天的景色无边无际。想起以前在月光下的台榭里牵手，在沾着露水的桥上听笛声。回想以前的事，好像在梦里一样，眼泪默默地流下眼泪。

这首词以隋堤的柳树作为贯穿全文的线索，从眼前的柳树景色写起，回忆了多年来在京城送别他人的经历，又写了当下自己离京时的送别场景，想象了自己乘船离开之后的行程，最后抒发了对过往美好时光的怀念，以及宦游多年的倦怠、送别友人的不舍惆怅之情。