指汉代宫门名“金马门”，汉代朝廷在此门征召天下贤才。词中借指朝廷求贤的场所，但冠以“空故事”，意指朝廷所谓的求贤若渴只是虚张声势，实际上并未真正重用人才，表达了词人对朝廷用人制度的失望。

指汉代名臣东方朔。他性格诙谐滑稽，虽满腹经纶，却被汉武帝视为弄臣，未能施展政治抱负。词人以此自比，感叹自己像东方朔一样才华横溢却不受重用，只能以诙谐掩饰内心的苦闷与无奈。

金马门求贤只是虚设的故事，东方朔也不过是徒有多端计谋。三千奏章呈上，玉殿之中何日才能赐予我清闲之职？难以留恋长安的钟漏声，谁能借我青云之上的咳唾之音？拂袖而去，且向东归还。笑杀那些系长缨请缨的使者，我又转身出了秦关。我的道义尚在，虽然不被赏识，但有何惭愧？雒阳少年贾谊，难以与绛侯周勃交谈。富贵暂且让给先手之人，草头秋露终将晒干，掩鼻走出东山。且去饱食鲸鱼脍，在江南的风月中度过余生。

这首词通过引用历史典故，抒发了词人怀才不遇、壮志难酬的愤懑之情。词人感叹朝廷用人不公，不愿同流合污，最终选择坚守道义，保持高洁的操守，表达了旷达超脱的人生态度。