第一句里的“倚”是倚靠的意思，形容临江高楼仿佛挨着春江而立。“百尺高”是夸张手法，用来形容楼的高度，突出眺望的视野开阔。第二句里的“烟”指江面的水雾烟气，模糊了远处的景物。“归桡”的“桡”本指划船的桨，这里是借代手法，代指远行之人乘坐的归船。第三句里的“期信”指约定好的归期，“江潮”是指江水定期涨落的潮水，向来被视作守时的象征。下阕第一句的“弄”是戏弄、嬉戏的意思，形容花瓣被风吹起仿佛和蝴蝶一同玩耍。下阕第二句的“阴阴”是形容柳树长得非常茂盛，投下的阴影浓密厚重。“水平桥”是说江水涨得刚好和桥面齐平，水面十分平静。“日长”指春季白昼逐渐变长，符合春日的节气特点。“今宵”就是今天夜晚，点明时间又到了难熬的夜晚。

临江的高楼足足有百尺之高，仿佛倚靠在奔涌的春江边上。我站在楼上眺望，弥漫的水雾里还看不到夫君乘坐的归船。什么时候他才能像按时涨落的江潮一样，遵守约定的归期回来呢？片片花瓣被风吹得在空中飞舞，就像是和风戏弄着飞舞的蝴蝶。柳树长得十分茂盛，浓密的树荫投在地面上，江水涨得刚好和桥面齐平，水面平得没有一丝波纹。春天的白昼已经越来越长，好不容易才熬完了白天，却又要面对漫长孤单的今夜。

这首词是典型的闺怨主题作品。全篇以闺中少妇的视角展开。开篇写她登上临江高楼眺望远方，盼着远行的夫君归来。等了很久都没有看到归船的影子，她忍不住埋怨夫君不守约定的归期，还不如按时涨落的江潮守信用。下阕转而描写眼前的春日盛景，飞花像蝴蝶一样飞舞，柳荫浓密，江水齐平。明丽热闹的春景，反而衬得她的等待更加孤单落寞。到最后好不容易熬过长昼，又要面对孤寂的夜晚，满是无奈和怅惘。全篇没有直白写愁，却处处都透露着深切的思念和盼归不得的幽怨。