夜永指夜长。虚堂指空寂的厅堂。斗转指北斗星斗柄转向，寓意季节变换。觚棱指宫殿屋角的瓦脊，代指京城。菱花指镜子。绿鬓指乌黑光亮的头发，代指青春。

长夜漫漫，空堂里烛影显得格外清寒。北斗星转，春天来了，又是新的一年。身处异乡，心中只有凄凉之感。相逢饮酒，姑且自我宽慰。天边有孤云，云外有远山。梦魂萦绕着京城宫殿，太阳落下长安。功名利禄已觉得辜负了当初的心愿，羞于面对镜子，看到黑发已变成花白。

这首词写在除夕之夜，作者独自在异乡为官。通过描写寒冷的环境和孤独的心情，表达了深深的思乡之情。同时感叹时光飞逝，自己年纪渐长却没能实现理想，感到非常遗憾和悲伤。