双节指古代使臣出行时携带的两根符节，是身份的象征。清秋指晴朗清爽的秋天。旧京指原来的北宋都城汴京。黄流指黄河。桑榆原本指桑树和榆树，这里指西北方向。太行指太行山。芦沟指卢沟桥附近的芦沟河。貂裘指用貂皮做的衣服，是比较贵重的衣物。重九就是重阳节，是农历九月初九的传统节日。牢愁就是忧愁、愁闷的意思。黄花指菊花。鬓霜指头发白了，就像结了霜一样。天书指皇帝给的诏书。关河百二指地势险要的山河。南州指南宋所在的南方故土。

我作为南宋的使臣远行万里，两根符节在晴朗的秋日照耀下闪闪发亮。我走遍了原来北宋的都城，半夜里呼唤大禹的神灵帮助我渡过黄河。西北方向的桑榆树林稀稀落落，太行山绵延无尽，紫翠的山色一路陪着我走过卢沟桥。已经到了年末，我作为客人在外经常生病，冷风和寒露把我的貂皮大衣都吹冷了。面对重阳节，我应该喝得大醉，不要总是陷在忧愁里。菊花对着我开放，好像在笑，根本不管我头发白了的羞惭。袖子里装着皇帝的诏书离我很近，眼前是地势险要的万里山河，唱完歌觉得这一生就像浮萍一样漂浮不定。我只有把平安的消息，托付给南飞的大雁，让它带到南方的故土去。

这首词写的是南宋诗人范成大作为使臣出使金国的经历。他一路向北走，走过原来北宋的土地，渡过黄河，经过太行山，到了卢沟桥的时候正好赶上重阳节。他看到北方的山河，想到自己身负国家的使命，又生病了，天气很冷，心里有很多感慨。他虽然有愁绪，但是还是很坚定，希望能够完成使命，把平安的消息送回南方的家乡。整首词既有对家乡的思念，也有不怕困难、要完成国家任务的决心。