原为唐代教坊曲名，后用为词牌，因西施浣纱于若耶溪的典故而得名。全词四十二字，分上下两片，上片三句三平韵，下片三句两平韵，格律严谨，音韵谐婉。此调体制短小精炼，既可抒发婉约情致，亦可寄寓深沉感慨，是宋词中使用频率极高的经典词牌之一。

词作通过描写客居他乡的孤寂生活，抒发了时光易逝、闲愁不断的深沉感慨。情感由上片的闲适赏景转为下片的深沉叹惋，既有对忙碌生涯的无奈，又有对客中无伴的孤独，展现了游子内心细腻而复杂的情感世界。

此调以韩偓《浣溪沙·拢鬓新收玉步摇》为正体，双调四十二字。本词严格遵守正体格律，上下片均为七言句式，押平声韵，韵脚字“瓶、明、情、生、行”均属同一韵部，声情顿挫，朗朗上口。